Forskriften kommer til anvendelse i de tilfeller der flere enn ett luftfartsforetak ønsker å utnytte norske trafikkrettigheter som i henhold til angjeldende bilaterale luftfartsavtale er begrensede, og der disse rettighetene ikke er av et slikt omfang at alle interesserte luftfartsforetaks ønskemål om å bedrive trafikk i henhold til avtalen, kan tilgodeses. Begrensningen kan blant annet gjelde antall selskaper som har rett til å fly, antall flygninger som kan flys, eller det antall passasjerer eller det fraktvolumet som kan flys.
Dersom de begrensede trafikkrettighetene tilhører de skandinaviske landene i fellesskap, skal tildelingen vurderes i henhold til denne forskriften i tilfeller der den aktuelle flyruten begynner eller ender i Norge. I slike tilfeller skal dog tildelingen skje i samråd med berørte myndigheter i Danmark og Sverige.
Med luftfartsforetak forstås et flyselskap som er etablert i Norge og som har en gyldig operativ lisens utstedt i henhold til rådsforordning (EØF) nr. 2407/92 av 23. juli 1992.